Еще не успевает сойти снег, а в городе начинается суета крупных птиц – серых ворон и грачей. Образуются колонии, обновляются гнёзда, выясняются отношения. Как можно сразу определить, кто поселился рядом – грачи или вороны?
Грачи консервативны и на протяжении многих лет строят гнёзда в одном и том же месте, пары тоже создаются на всю жизнь. Гнёзда грачей гораздо глубже и просторнее, чем у ворон. Чаще всего они построены из веток, причём по определенным правилам: нижний слой состоит из толстых хорошо соединенных сучьев, а верхний - из более тонких веточек. Гнездо выстлано клочками шерсти, мусором, мягкой травой.
Грачи всегда селятся по соседству, часто можно встретить до десятка гнёзд на одном дереве. Численность целой колонии может включать десятки, а то и сотни гнездовий, при этом молодые птицы строятся по краям, а более старые - в центральной части колонии. В колонии всегда идёт активная жизнь: грачи любят погалдеть, гоняться друг за другом, раскачиваться на ветках деревьев. Весной самцы стараются поразить самок, устраивая показательные выступления из фигур высшего пилотажа.
Серые ворОны (не путайте с исключительно лесными вОронами!) чаще встречаются поодиночке или парами, особенно в периоды размножения.
Обычно их гнёзда располагаются на верхушках деревьев, они построены из сухих веток, скреплённых травой или корой, нередко даже проволокой. Выстлано гнездо перьями, травой, паклей, ватой, тряпками. Гнёзда ворон находятся на расстоянии не меньше 60–80 метров друг от друга, на одном дереве пары гнездиться не будут. При этом у ворон сильно развита взаимовыручка, соседи быстро слетаются на помощь друг другу, если нужно защитить птенцов или отогнать чужака.