Автор названия и идеи популярнейшего туристического маршрута — искусствовед Юрий Бычков, опубликовавший в 1967 году в газете «Советская культура» серию заметок о путешествии по древним русским городам.
Когда Бычков проехал на своём «москвиче» по Владимирской области, он решил вернуться домой через Ярославль, сделав таким образом «кольцо». После путешествия он начал размышлять о названии для своих путевых заметок:
— Впав в задумчивость, бродил по Москве. Погода стояла контрастная пяти солнечным дням недавнего путешествия — небо заволокло серой пеленой. Поднял глаза ввысь, и взгляд мой встретил тающий в призрачной вышине, золотящийся сквозь завесу мороси медленно опускающейся с небес дождевой пыли купол колокольни Ивана Великого. Как током ударило: «Золотое!» Тотчас связалось это «золотое» с дорогой. Выходило — «Золотое кольцо».
Ярославцы, а многие ли из вас путешествовали по «Золотому кольцу»?